1942年6月28日黄昏，最后一面旭日旗在着东方莫斯科之称的哈尔滨城内飘摇坠落。持续了22天的炮火终于平息，夕阳的最后一抹余辉消失在天际，笼罩在夜幕下的却是一座形同废墟的城市。这场规模之浩大、过程之惨烈的战役注定要载入人类的战争史册，因为日本军队以阵亡21万，失踪和被俘近万的沉重代价，拖住了苏俄军队横扫伪满洲国的脚步，让原本自信满满的苏俄高层和军方将领们不得不正视他们在战略上面临的困境。
第二次日俄战争的走向，也在这里悄然出现了转折点。
攻克哈尔滨之后，从外蒙和俄罗斯远东地区两个方向进入伪满洲国的苏俄军队成功将东西两条战线贯通一处，单看双方的作战地图，苏俄军队完全占据了上风，然而在作战地图之外，百万苏俄军队却如强弩之末。最大的问题在于总长近万公里的西伯利亚大铁路大多数路段仍是单线铁路在沙俄废墟上建立起来的俄罗斯苏维埃联邦社会主义共和国不但没能继承白俄罗斯和乌克兰的广袤领土与丰富资源，就连北高加索的产油区也长期被同盟国占据，经济建设是在重重困境中艰难前行。由于单线铁路基本能够负担经济贸易的需要，苏俄政府迟迟没有上马西伯利亚大铁路的复线工程。按这条单线铁路百分百的运力计算，苏俄军队最多能够维持八十万人马在远东地区作战，而且前线部队的机械化程度越高，飞机大炮数量越多，对后勤保障的需求量越大。现如今，苏俄已在远东战场投入了一百多万军队，经过四个月的作战消耗，不但战前大量储备在远东战区的军需物资告罄，就连大后方的各种库存也已见底。
另一个令苏俄高层和军方将领头疼的问题在于日本军队的韧劲远远超出了他们的预计。即便是在身陷绝境、后援无望的情况下，大多数日军官兵也不肯缴械投降。为了攻克日军固守的防线、要塞乃至重要城市，苏俄军队不得不花费高昂的代价。而且，这场战争是在日本的本土之外进行，日军撤退时毫不迟疑地实施了坚壁清野的策略，苏俄军队每向前推进一公里，就必须修复这一公里道路上的铁路、桥梁，才能够维持后勤补给的畅通。
于是，在攻占哈尔滨之后，苏俄军队放缓了攻势，其主力部队沿中东铁路驻扎，仅布柳赫尔元帅指挥的第3方面军继续向长春挺进。
随着苏俄军队深入伪满洲国境内，日军大本营令侵华各部全面停止攻势，或就地转入防守，或向军事重镇后撤收缩，从而将大批战斗经验丰富的野战部队调往北方战线，东南亚和澳洲各地的日本驻军也被大量抽调。除此之外，日军大本营在短短三个月的时间里两次发布******，动员了近百万后备兵员，国内的工业体系也迅速转为战时体制，数以万吨计的作战物资由日本列岛各处港口装船运往伪满洲国和朝鲜半岛。与此同时，日本海军化被动为主动，一面严密封锁日本海，防备苏俄舰艇对其海上运输线的袭击，一面组织海上分遣编队和潜艇部队北上，拦截从北美和夏威夷开往俄属远东的船只，两方面的部署都取得了较为显著的成效。
此消彼长之下，日本军队逐渐积累了在远东战场展开战略反攻的资本。至1942年7月，日军在伪满洲国和朝鲜半岛的陆军部队已达一百二十余万，陆海军作战飞机7000多架，各式火炮两万多门，炮弹一千余万发，除战车部队的装备尚有较大缺额，其余各项均已接近甚至反超苏俄军队。
在这形势微妙的相持阶段，日军大本营的意图是利用本国工业规模的优势，再多攒两个月的兵，囤两个月的物资，而后一鼓作气将苏俄军队逐出伪满洲国以及朝鲜半岛，顺势占领外蒙东部和俄属远东的部分领土，迫使苏俄接受东北亚争霸失利的结局，然后挥师南下，彻底击败在长江以南负隅顽抗的中国政府。
可是，从符拉迪沃斯托克及周边基地出发的苏俄空军轰炸机群于7月10日和11日连续空袭日本中东部的重工业中心，并将炸弹投到了东京市区，这不但给日方造成了大量的人员、财产损失，更在精神上极大地刺激了一贯自负的日本军民，令日本高层大为震怒。日军大本营不得不提前实施他们的战略反攻计划，而且，挥剑出击的方向也较之前的方案进行了较大的调整，苏俄在远东最大的战略堡垒，符拉迪沃斯托克，成了日军攻击的首要目标。
1942年7月28日，日本关东军、日本朝鲜军以及日本海军展开大规模联合作战行动，兵锋直指朝鲜半岛北部的数万苏俄军队。这场战争正式拉开序幕后不久，从符拉迪沃斯托克方向展开反击的苏俄军队迅速将侵入俄境的日满部队击退，而后在不到半个月的时间里，苏俄军队便占领了包括清津在内的朝鲜半岛北部地区。由于朝鲜半岛北部为多山地形，既不利于机械化部队活动，也不利于军需辎重运输，而且苏俄海军在远东的力量根本无法同日本海军抗衡。在“基洛夫”号被日本海军击沉后，苏俄高层调整了他们的作战策略，将主要战场放在了远离海岸线的伪满洲国境内，苏俄军队在朝鲜半岛便由攻转守。