孟达接到诏书，没有丝毫犹豫，即刻启程赶赴洛阳，曹丕深感欣慰，君臣相谈甚欢，一致认为夺取相对较弱的荆南是扩充势力的最佳策略。同时孟达还提出，益州虽然地势险要，但是只要对益州严加封锁，只凭其一州之地难有作为，李严被惩处会进一步诱发益州士族的不满，终究有一天诸葛亮也难以掌控。
曹丕大喜，即晋孟达为镇南将军赴荆州，与夏侯尚一道操练兵马准备南征，程武接任孟达为上庸太守。
南征计划还未实施，淮南又起兵戈，过海紧赶慢赶，还是没有及时赶到合肥。张辽的尸体送到洛阳，淮南能否守住还是其次，又失去一员智勇双全的上将，令曹丕万分痛心。
曹丕的压力越来越大，周仓如同一座大山压得他透不过气来，南北半月形的进攻，两个月牙如同一把大剪正在切割自己的江山。荆南对自己越来越重要，或许这会是自己消除危机的关键。
没几天郭淮上表，合肥已失，有自己据守寿春绝不令汉军再进一步，同时郭淮又提出自己的担忧，于禁进攻谯郡连下九县，势头极猛，谯郡是曹氏祖地干系重大不容有失，而吕虔、牛金有些势单力薄，故力荐司马懿领军，统筹调度豫州军务。
在曹丕的手头还有另外两份奏章，分别来自任城王曹彰、陈留王曹植，两人都向曹丕请战。曹彰很决绝的自请削去王位，上阵杀敌；曹植则表示自己已禁酒痛改前非，以死报国。
三份上表，薄薄几页纸，曹丕拿在手中沉甸甸。曹操的临终遗言犹在耳边，曹丕却是有些顾不得了。西有曹真、东有曹仁，南有夏侯尚，唯有东南的豫州令他放心不下，郭淮虽有谋略，奈何威望不足，于禁和甘宁都是成名已久的宿将，郭淮未必是两人对手，祖地谯郡不能丢！
曹丕任司马懿为征东将军，总揽豫州要务，守住谯郡，寻机夺回淮南。司马懿奏请，郭嘉之子郭奕为长史、钟繇之子钟毓为参军，陈群之子陈泰为游击将军，卫兹之子卫臻为监军，曹丕一一诏准。卫兹即当初陈留首富，助曹操起兵，后来讨伐董卓，战死在荥阳。司马懿带着二十岁的长子司马师和十七岁的次子司马昭，率两万人赶赴谯郡。
华歆私下对刘晔说道：“仲达此次出征不带宗族，其心可猜度乎？”
刘晔笑道：“天子睿智，自有决断。”
“哈哈哈，我就知陛下必将重用父亲，若早已父亲为将，战事何至糜烂至此！”年轻的司马昭初次出征很是兴奋。
“子上休得乱语。”司马师急忙止住口无遮拦的弟弟。司马懿雄风尤胜其父司马防，司马防有八个儿子，司马懿却有九个，当然比曹操还要差的远。司马师与司马昭为张春华所生，其余七个尚未成年，两人性子不同，司马师多随司马懿，性格坚韧雄才大略；司马昭却与曹操有几分相像，多了份张狂。