第四十七章、暗流浮动（上）
深夜，一辆黄色的出租车从艾蒙萨克蒙区的关卡驶出，向着远处的旧迪拜市区开去。一个戴着针织帽与飞行员墨镜，穿着普通的灰色休闲套装的男人坐在车子后座的右边，路灯照下的光斑从他的脸侧划过，映出一张若隐若现的严肃面容。
夜幕下的迪拜显得死气沉沉，六十年战争给予了整个阿拉伯世界难以修复的伤痕，而这枚波斯湾西岸的明珠也已然蒙尘多年，夜空下会时不时地回响起清脆的枪声与长鸣的警笛，爆炸的火光也已经让人习以为常——这里早已不是旧世纪那座繁华的不夜城了，只有贫穷、饥饿、犯罪与一座座颓圮半残的摩天大楼相伴。
车子拐入了一条相对来说比较热闹的长街，车后的男人倚靠在散发着淡淡霉味的座椅上，用一种鉴赏的目光审视着车窗外的街景。
昏黄色的路灯下，街道两旁的大小店面闪烁着五彩缤纷的霓虹灯，路上的行人要比刚刚驶过的那些死寂的街区多了不少，空气中弥漫着叫卖声与阿拉伯小吃的香味，而在某些灯影撩人的店门口，“心胸开阔”的中东美人们正在不遗余力地拉拢着街边的过客。
“麻烦靠边停一下，在那家店的门口。”男人指了指不远处的一个店门，用阿拉伯语对开车的司机说道，“如果可以的话，两个小时后过来接我，我会给你三倍的小费。”
“您放心，”驾驶座上那个戴着头巾的中年男人回头咧嘴一笑，“有您这句话，这两个小时我哪也不去了，就在这儿等您。”
“不，我还是建议您先到别处去转一转，到时候再回来接我。”男人眉头一皱，如是说道。
车子停在了店门口，这是一家名叫“米迦勒”的网络咖啡厅。
网咖这种奇异的运营模式起源自欧美，但其真正的转变并发扬光大是在东亚，而早在旧世纪，这种新定义过的网络咖啡厅就已经传遍了全世界。不过对于一些互联网服务匮乏的地区，所谓的网咖实际上却没有那么宽泛的业务涵盖面，只是一个能够同时提供网络浏览、游戏游玩与饮食配送服务的地方罢了。
男人推开了米伽勒网咖的店门，里边冷冷清清的没几个人在——六十年战争给予了阿拉伯世界极大的发展倒退，无论是政治、经济、文化或是人口，因此对现在的年轻人来说，网络这种虚无缥缈的东西，远没有那些红灯店门口的站街女们来得更吸引人。
“欢迎光临，”吧台后昏昏欲睡的服务生抬了抬眼皮，有气无力地对男人喊了一声，“先生您需要什么服务吗？”
“一个包厢，两个小时。”男人一边说着一边将两张100面值的大西洋刀压在了柜台上，“我需要你给我开通一条p.l.a.n.t.私线，别告诉我你这里没有。”
“有……”听到这话，服务生多少有了点儿精神，一边轻车熟路地抽走了纸币一边继续有气无力地说道，“你去25号吧，我会在这边帮你打开权限。”
p.l.a.n.t.私线，就如同字面意思上那样，是用来连接p.l.a.n.t.网络的私有信号线路。由于理事国对p.l.a.n.t.的全面封锁，在地表上绝大多数的国家中，平民是没有直接接入并浏览p.l.a.n.t.网络的合法权限的（因为官方认定平民没有能力去甄别p.l.a.n.t.网络上的一些“违禁信息”），只有国家机关和经过审核的大型企业才有这个资格。
人性是奇特的，越是禁止的东西就越容易引起人的兴趣，在好奇心的驱使下，许多人反而对这个被官方刻意封锁起来的“伊甸园”越发向往，而一个相关于此的灰色产业，也就自然而然地诞生并发展起来。
但说起“翻墙”这种事来，若是在地表各国之间，那还是相当简单的，但p.l.a.n.t.所在的l5距离地球有一亿四千万公里的距离，在这么远的间距中，任何直接进行的信息传递肯定会有延迟与损耗，而且两边的信号解码标准也不一样，只有中继卫星来进行信号的转码与增幅，才能保证稳定、低延迟、不丢包的数据流。
也是因此，所有的私线服务都是依托于那些非官方的商业中继卫星存在，而这些卫星绝大多数都是由那些超大型企业垄断的，每条私线需要的服务费用非常昂贵。换句话说，就是宰你没商量。
而这种情况下，为了在能够付得起昂贵服务费的同时还能进行盈利，开通了私线服务的“承包商”们就会把自己手上拿到的流量分流承包给下一层的“经营商”，也就是像米伽勒网咖这样直接提供上机服务的地方，这也是为什么处于最底层的消费者们，在通过“经营商”的线路浏览网络时，速度会受到非常大的限制，与他们宣传的噱头极为不符。
离开了柜台前，男人走过了人头稀疏的大厅，目光掠过那些人的电脑屏幕，聊天、看剧、浏览网页或是联机游戏，这些人脸上的表情跟前台的服务生一般懒散，就好像人生已经没有了目标，对一切都不再有兴趣，如此地活着也只不过是得过且过而已。