刘芒召集大型战略研讨会议，特点就是效率极高。
和冀州袁绍不同。
袁绍召集会议，众幕僚多是在揣摩分析袁绍的意图，然后尽可能顺着袁绍的思路，说出自己的想法。
通常是，田丰许攸开炮，逢纪等人驳斥，郭图勾边遛缝。最后，逢纪郭图等人，替袁绍驳斥了田丰许攸的观点，袁绍笑着拍板决断。再然后，田丰气得哆嗦着怒哼几声，许攸撇撇嘴叹几口气。
而刘芒主持会议，涉及的战略问题，早已和幕僚们私下沟通讨论过。
会上，不会推翻和否定既定战略，只有修正和完善补充。会议更务实，效率更高。
在稳固北西东，对袁术伪汉朝廷宣战的原则下，会议很快做出决定：进一步加强北西东的防御，联络曹操刘备孙策刘表，共同对付袁术。
具体是：
李鸿章，赶赴太原，暂统并州军政。
李鸿章曾在太原、雁门等地任职，熟悉并州的情况。内交、外交经验，极其丰富。
坐镇晋阳，随时处理对北部匈奴及冀州袁绍相关事务。
王猛，赶赴弘农，暂统弘农及河内军政。
协调河东寇准、徐世绩，弘农邓羌，防范西凉军。
潼关以西的西凉军，实力强悍，而且是周边最不确定的因素。
西凉军，虽然和袁术不是同盟，但一直有联络。
而且，袁术治下的南阳郡，有武关要隘与西凉军控制的京兆尹相通。
京兆尹，是长安所在，也是西凉军的大本营之一。
刘芒与袁术作战，或多或少会影响到关西地区。
派王猛西去弘农，就是加强对关西的防御。
而要防止西凉军参与其中，仅此还不够。
吴用主动请令，西出潼关，设法说服李傕郭汜等西凉军阀，不在西面生事。
吴用曾常驻长安，与西凉军及马腾等，都有交往，确是最合适的人选。
……
西北两向，尚好应付。难点是，如何防止东面袁绍介入洛阳寿春之战。
袁绍虽是洛阳朝廷敕封的邺公，又身为大汉大将军，按理说，自然应该站在洛阳朝廷一边。
但乱世争雄，人心难测。
并冀一战后，可以说，袁绍是拥护洛阳朝廷的诸侯中，对刘芒最为恨之入骨的一个。
更何况，二袁都出自汝南袁氏。准确地说，两人是同父异母的亲兄弟。
袁绍和袁术虽然一直不和，但毕竟是血肉亲情。
一旦洛阳与寿春开战，袁绍难保不会趁火打劫，再生事端。
若想阻止袁绍介入，单靠防御和游说还不够，必须借助外部力量。
而目前能依仗的力量，只有占据兖州青州的曹操。
可是，曹操狡诈油滑。
去年冬天，对冀州一战，曹操最终放走了颜良文丑，已表明其不愿和袁绍成为死敌。
如今再让他牵制住袁绍，必须付出足够的代价。
刘芒道：“我找荀文若谈谈吧。”
刘伯温笑道：“主公和曹孟德、荀文若虽是儿女亲家，但恐怕还不足已说服老曹啊。”
刘芒无奈地摇摇头。“实在不行，只好免了老曹的欠债。”
去年，兖州蝗灾。
刘芒几乎清空粮仓，借粮给曹操，渡过难关。
免除这批赈灾粮的债务，代价不可谓不大。