读书人记载他们所知道的事物，把一些人的名字以文字的方式保存下来。当这些人的事迹被人传播知道，有一些人为了获取这些人的保佑，上香祈求保护，雕塑神像，建造庙宇，就把他们变成了神。
随着很多人发现所拜的神灵很灵验，神庙增多，加上很多人以神为谋生手段，夸大神灵的作用，愚弄平民，甚至想办法获得朝廷封赐，由野神淫祀变成正神。
真正让众多神灵成为神系的，是读书人把各种神话传说结集成册，随着很多读书人修道出家，他们把神灵的位置进行梳理，形成了完整的神系。
这其中不能不讲一个人，魏晋南朝齐、梁时期著名的道学家、医学家、炼丹师、文学家——道号华阳子的陶弘景。
陶弘景10岁读《神仙传》，15岁作《寻山志》，20岁时齐高帝引为诸王侍读，后拜左卫殿中将军。30岁左右，拜道士孙游岳为师，受符图、经法、诰诀，遂遍游名山，寻访仙药真经。南齐永明六年(488)，在茅山得到杨羲、许谧手书真迹。永明八年东行，拜谒各地居士和法师。永明十年(492)，辞去朝廷食禄，隐居句容句曲山(今江苏茅山)，传上清大洞经箓，开道教茅山宗。
陶弘景就是茅山道士的祖师爷，上清派的重要承传人。他创立编订了中国历史上第一部道教神仙谱系称《真灵位业图》，包括天神，地祗、人鬼和诸多仙真，大约3000名，以7个等级排列。
而后世很多人，根据各地传说，编撰了各种各样的神话故事，最后集大成者，是《封神榜》和《西游记》。
别小看这些小说家言的威力，他们其实就是神道的有力传播者。
没有三国演义的流传，关羽也不能成为关圣帝君，从三国到宋朝，宋徽宗在崇宁元年1102年，封了关羽忠惠公，五年后又追封大观二年（1107）武安王，到了两百五十多年后的元顺帝至正十三年（1353年），才获封崇宁护国真君。
直到明神宗万历四十二年（1613）才获封三界伏魔大帝神威远镇天尊关圣帝君，之后在清朝屡次加封。
再仔细看《三国演义》成书时间，这是元末明初小说家罗贯中，根据陈寿《三国志》和裴松之注解以及民间三国故事传说经过艺术加工创作而成的长篇章回体历史演义小说。
罗贯中刚好活在元末明初，在元顺帝封关羽为护国真君的时候，他是二十多岁，等到他五十多岁的时候，至正二十六年罗贯中定居杭州，这个时候开始创作《三国演义》。到了明太祖洪武三年（公元1370年），罗贯中已写了十二卷。
从这两个时间点，可以看出，在《三国演义》流传之前，关羽在古代的神系里面，只不过是一个小卒子。随着元顺帝加封后，再加上罗贯中《三国演义》的流传，关羽的事迹逐步被世人所知，进一步神化，最后到明神宗的时候，成为关圣帝君，进入到神系的巅峰。
所以说，读书人、写书人才是成就神灵的幕后推手。
人的一生，要死去三次。第一次是生物学的死亡，心跳停止，呼吸消逝；第二次是下葬的时候，葬礼后社会宣布死亡；第三次是最后一个记得你的人离开这个世界，彻底被世人遗忘，这是终极死亡。