萨尔玛提亚的夜，似乎比罗马的更黑更冷。
经常听见寒风在浩瀚的东欧上平原呼啸，卷动着草木和牛羊的气息。
数日以来，韦帕芗的军团贴着罗马的边境线，在草原上缓慢行军。
自从太后的紧急密令穿过地中海，交到韦帕芗手中后。
军团的行军路线就立刻改变，他们并没有再走地中海，而是直接从黑海北上，一路走出罗马，进入萨尔玛提亚，贴着罗马的边境线缓慢西行。
于是常常能看见萨尔玛提亚人骑着他们的战马，掠过草地和丘陵，从远处警惕着这支庞大的队伍。
此刻。
在一座俯瞰罗马下默西亚行省的秋林上，红色的大帐搭起，红金相间的鹰旗飘扬在长竿之上，警告着萨尔玛提亚的骑兵，此处禁止靠近。
罗马第6铁壁军团、第4西徐亚军团和第12闪电军团在此扎营。
他们的指挥官韦帕芗大人，正在大帐之中和副将们共进晚餐。
账内，松木做成的折叠长桌，铺着红色的桌布，满身甲胄的军士们端坐四周，耐心等候。
韦帕芗揉着肩膀和后腰，从换衣间内走出。
军士们瞬间站起，捶胸行礼。
“不好意思，我迟到了，”
韦帕芗摆了摆手：“今天都骑了一天的马，行军路途漫长，辛苦大家了。”
“不辛苦！”
“都为了将军！”
“为了罗马！”
军士们一脸严肃地开始拍马屁。
“行了行了，差不多得了，”
韦帕芗笑笑，心里甚是满意，拉开凳子坐下：“都坐下吧，今天大家都好好放松放松，不用整这些繁琐的东西。”
一边说着，他一边为自己倒酒。
奴隶切着烤好的乳猪，脆皮在刀下发出脆响，金色的滚烫的油汁流出，在场的军士们集体发出吞咽口水的声音。
他们已经很久没有看见如此美妙的景色了。
“那么开始之前，先说说现在的情况吧，”
韦帕芗转动着手中的酒杯，看着奴隶将肉片放进自己盘中：“现在士兵的状态怎么样，有没有不满的声音出现？”
军士们相互对视。
一个身材矮小的副将率先开口：“当得知我们行军路线临时改变的时候，士兵们并没有太大的怨言，只是前往罗马的路途实在漫长，大家都很累。”
“没办法，想要在罗马境内西进，要么走地中海，要么就必须经过那几个主要行省和城池，”
一个管理财物辎重的军官说：“但那个女皇帝绝不会允许一只大军在她眼皮底下这样行动，那些顽固的总督更不可能了。”
“所以只能暂时放满行军速度，让士兵们不至于太疲惫，各位将军还要做好安抚工作，”
韦帕芗点点头：“至于辎重补给就跟萨尔玛提亚人购买，我们从犹太带的钱还够吗？”
“完全足够，这些钱甚至能支撑军团走到西班牙。”
“很好，士兵的状态决定我们的成败，所以多花一点，走慢一点都没事，”
韦帕芗把盐盘端到自己跟前，抓了一把洒在猪肉上：“只要等回到罗马城，要多少钱就有多少钱，关键还是要保证计划的成功率。”
“明白！”
军士们点头。
“所以在这里我不得不再强调一遍，这次勤王的计划事关重大，我们无论如何，都必须保证行动的隐秘性！”
韦帕芗把盐盘递给奴隶，严肃的目光扫视众人：“所以你们最好管好你们手下的士兵，立下军法军规，叫他们低调行军，低调行事。”
“是！”
韦帕芗一字一句地强调：“在我们靠近罗马城，到达发起进攻的位置之前！在我们有十足的把握发起闪击，和城内的禁卫军里应外合之前！”
“务必从细节上杜绝任何计划泄露的可能。”
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“计划，决不能泄露！”
“不能给女皇帝求援的理由，不能给那些总督攻击父亲的借口！”
“哪怕只有一丝的可能，也必须当作绝对来处理！”
抱着这样的想法，提图斯在处理完维尼斯之后，便开始在军营中埋头，大肆排查内鬼，清洗一切有嫌疑的新兵。