原来，现今的穹宇圣上宋罄帝宋罄石的皇位是由老皇帝，即罄帝的哥哥宋凝帝宋凝金禅让而来的，并不是子承父位。羽王宋连城便是这凝帝的儿子。
罄、凝二帝兄友弟恭手足情重，故而凝帝禅让之时，罄帝便立誓将来立太子，非羽王不立。凝帝见弟弟坚持，又恐诸臣异议，商王嫉恨，索性就将自己的儿子过继给了罄帝，从此不再过问政事，一心于宫中的琴观通天观研习琴道。
直到有一日，打扫琴观的几个童子闻得观阁之中忽然飘出奇异音律，正欲细听，音乐却消失了，几人叩门不见回应，便齐齐在门外磕了头推门而入，却见屋内一片整齐，却不见罄帝身影，床榻上只留下了他当日所穿的衣衫鞋袜并发冠等物，还有他素日弹奏的一床宝琴。众人看了，皆道圣上修琴得道，羽化成仙了。
然而人言可畏，朝堂有议论称，罄帝立羽王为太子，其实是因为羽王比商王弱小愚钝，便于掌控；又有猜测，说凝帝之死十分可疑，许是谋杀也不一定。
一时间，各种挑拨使得大臣不满，父子生嫌，兄弟阋墙。只是羽王擅于隐忍，商王精通演戏才不致于朝堂动荡。谁知，宋楚吟蛊惑住了天下人心，也包括了自己的亲妹妹宋清欢。
凝帝仙逝之后，一日宫中举办中秋夜宴，罄帝见商、羽二人手足和睦，并合奏琴曲以尽承欢之情，十分开怀，遂多饮了几杯。及至入寝之后，忽然不适，上吐下泻。御医只道是饮了冷酒之故，开了解酒温补的药方由人服侍再睡。
此事惊动了一干儿女，都挨个进宫问长问短，并携带了各种灵丹补药。罄帝见儿女心孝，便说：“既然来了，也不能白让他们费心，不如捡一两样无碍的吃一吃，好叫他们放心早些回去。”随后，特地问侍从唤梨官的道：“清欢也来了吗？”
侍从梨官只得出殿打探，发现公主并没有来，却又不忍让皇帝难受，便随口托词道：“今儿大公主也多喝了几杯，觉得月夜凉，于是对棠官悄悄告假早离了席，说是担心圣上也和她一般，莫要到下半夜发作，索性回去为圣上预备着，恐怕还在忙活哩。可要急召入宫？”
罄帝听了，点头摇手，只道：“难为她了，不用催她。若她来得太晚了，让她去凤翔宫过一夜罢，不必回公主府了。”梨官领命，又悄悄地遣了心腹棠官去公主府捎信，不在话下。
于是，陪夜的御医叫作王武仁的，几经挑选，最终又与诸位太医一番计议，选了商王端来的百花蜜，并羽王送来的养荣汤一并给皇帝吃了些，只留下梨官一人侍候，并叫大伙儿散了。
且说宋清欢确实是难得地多喝了酒，回府时身体不大爽快，听婢女说蜂蜜解酒，便命人端了些百花蜜来吃，自以为一吃就会和平日一般神清气爽。她怎知自己前世乃是幻紫，托生之时自带了一些天赋，酒后一吃蜜，却比刚才更陶醉了，倒头就睡。
当梨官派来的人将宫中情况禀报给公主时，宋清欢好不容易才被几人连连唤醒，听了父皇抱恙的消息焦急不已，一时间也不知带什么东西入宫为妥，却想自己吃了百香蜜酣然入睡，美梦连连，于是叫婢女去院中以百花灌溉的泥土里挖出一碗，用彩蝶蓝瓷小盅盛了，带着入宫去。
皇宫禁地无法御琴飞行。幸而公主府外有一暗道直通皇帝寝殿，此暗道是罄帝为女儿十五岁生辰备下的大礼，只偷偷告诉了清欢一人。宋清欢见夜深人静，并不想大动干戈出行，便从密道御琴，速速入宫去了。