奥尼尔的伤情没有大碍，都是外伤，顶多一周就伤口愈合了，但是保险起见，胡青牛还是对外宣布奥尼尔休战两周，反正这个懒虫也求之不得。
战胜了湖人的山猫队队员们，马不停蹄地出发前往汽车城，那里有另一场焦点之战等着他们。
拉里布朗和其他活塞队员们都没有对这场焦点之战发表任何声音。如果是在活塞队刚夺冠之后，拉里布朗会很愿意谈论胡青牛这个厉害的晚辈。可是夏天拉里布朗在直面胡青牛的对话中输掉了奥运会金牌，现在他再也不能以长辈的姿态去评论对方了。
球迷们把美国男篮丢掉奥运金牌最大的锅给了拉里布朗和艾弗森、马布里，这时候让他说什么都是自取其辱，最好的结果就是战胜山猫队之后再来和媒体解释。如果活塞队还能战胜山猫队，那样球迷们就不会认为是拉里布朗比胡青牛差，而是美国队阵容内部的原因。
10月31日，底特律活塞队，奥本山宫殿球馆。
山猫队的队员们还对这很熟悉，几个月前他们还在这打季后赛。这里的球迷们显然很不欢迎山猫队的到来，山猫队和热火队是这个赛季活塞东部最大的对手。
比赛开始时，拉里布朗没有起身来到技术台前和他握手的意思，胡青牛也就不去自讨没趣。
奥尼尔随队来了底特律，因为底特律也是他的仇人，现在场面上是三角恩仇录，说起来这真是一段恩怨纠葛的故事。
虽然西装下面的双臂都缠满了绷带，但是奥尼尔还是坐在板凳席对着摄像机搞怪。他刚搞出了一个大新闻，正是受镜头欢迎的时期。
比赛开始。
由于奥尼尔受伤，霍华德名正言顺地登上了首发的位置，生涯第二场就首发了，这好像对于状元来说没什么。但霍华德身在山猫队，他头上有着奥尼尔，萨博尼斯，大郅三个全明星实力以上的中锋。媒体的预测都是这个赛季他要打一年替补。
现在大郅稳定在4号位，奥尼尔受伤，而萨博尼斯，胡青牛明确地和他交流过。他表示对于任何安排都没有异议，他会尽全力帮助山猫队夺冠，并将在这个赛季后退役。但是他不想再返回立陶宛了，他希望留在夏洛特，退役后能像马龙、佩顿一样加入山猫队管理层。
这样一来，山猫队的首发就是，霍华德，大郅，约什，贝尔，韦德。这套阵容和上赛季的山猫队相差甚远。
另一边，活塞队的阵容则毫无变化，大本，拉希德，安东尼，汉密尔顿，比卢普斯。
霍华德和大本跳球，轻松就拿到了球权，真正对上大本，霍华德或许还略显稚嫩，但是就跳球的天赋，大本再高上5厘米也不是霍华德的对手。霍华德在胡青牛见到之前就可以跳起来亲吻篮筐了，这个夏天在山猫队魔鬼训练之后，他的身体素质略微有所长进，能跳多高，连胡青牛也估测不了。
拿到球权，韦德在弧顶控制节奏。他的位置被挪到了控球后卫，虽然主要任务还是得分，但是控节奏这样的事情他要慢慢熟悉起来。