刘焉与董扶密谋后的次日清晨，李素一大早就收拾停当，准备去刘焉府上拜会。
他没有带关羽，只是带了刘顿等几个亲兵作为随从，帮忙提些见面礼。
刘顿是乌桓人，原先没来过雒阳，这次是第一次有机会提着礼物去九卿府上，他心中也与有荣焉。
尽管他只是跑腿的。
“李先生真是大才啊，主公离京的时候，什么人脉都没留下，只留了些钱。李先生居然短短五六日，便打开那么大局面。上次送拜帖时，还说三天后才见，昨儿居然还主动回访，说可以提前一天，这是多大的面子啊。”
刘顿挑着礼物，看着刘焉府门前其他排队等候的访客，一股骄傲油然而生。
李先生能够插队！那就说明李先生受太常卿的赏识，压过了这些排队的人！
而且，之前李素主动预约时，对方答应的是午后拜访，显然是不打算留李素在府上吃饭了。后来刘焉府上的仆人却通知改在辰时，这明显是要留人吃早饭了。
区区一介外州的功曹书佐、比三百石的小官，这是多大的荣耀啊！
李素领着刘顿刚进府门，背后就传来几声等候者的怨念吐槽：“什么？这等寒酸之人，竟受太常如此殊遇，太常便是为了见此人，才更该约期的么？”
“唉，害我们都得多等一刻钟。”
……
刘焉位列九卿，除了最顶层那些秩万石的三公、大将军、大司马之外，再下来就轮到他了。
所以，在其他排队者的羡慕目光中，走进府邸之后，李素立刻就感受到了一股严谨肃穆的氛围。连旁边的管事也暗示他注意一点，免得失礼，李素的随从亲兵更是噤若寒蝉。
李素打起十二分精神，把上辈子待人接物的本能反应全部调动起来。
太常卿执掌整个国家的宗庙社稷祭祀礼法，大致相当于后世的礼部。（礼部多一个科举管理权，理论上更重要。但汉朝的太常也兼管太学）
所以刘焉的府邸谈不上奢华，但每一处装饰细节都很肃穆大气。
走到正堂，远远看见刘焉端坐，李素立刻上去行礼：“卑职拜见太常，得蒙赐见，聆听教诲，何幸之至。”
刘焉道貌岸然，一脸的和蔼庄重，完全是个和蔼老者形象：“不必多礼，曹孟德书中所言，我已尽知，你与那刘备，倒也算是天性忠义，璞玉未琢。”
李素：“不敢当太常赞誉。”
刘焉摆摆手，赐他在旁边坐下，说道：“不在其位，不谋其事，我不问地方政事军务，但刘备的事迹，若能宣扬开来，倒也能恢弘志士之气。当次国难之际，正需要这等不计私利之人报效国家，才能裨补朝廷政令死板之阙漏。”
刘焉耐着性子，把他之所以要宣传刘备的理由，中肯地夸了一遍。
随后端起面前的陶盏，喝了一口水，准备熬过李素的自吹自擂。
不过他的养气功夫很好，脸上没流露出丝毫不耐烦。
今天的接见，完全是走个流程——李素这颗棋子该怎么利用，刘焉跟董扶密议之后，就已经想好了。无论李素一会儿表现多差，结果已然内定。
之所以还非见不可，而且要显得那么礼贤下士，完全是为了编造一个借口，免得将来局外人产生“太常卿怎么会破格对这种小人物施恩有加，是不是另有所图”的怀疑。
然而，李素并没有因为领导的客气话而疯狂表功自夸，只是淡淡一笑：
“太常心怀黎民，素与刘县尉，深谢知遇之恩。我在曹孟德处，听闻太常曾有高论，可解决如今地方郡兵不能主动击贼之弊政，故而斗胆想求教一二。今既有幸得见，定能有所裨益。”
前半句点到即止地自矜一下，后半句立刻回到“求教”这个主题上。
李素今天登门，摆的是“愚者千虑，偶有一得”的低姿态。以示就算他在“废史立牧”的倾向上跟刘焉暗合，那也“应该”是知其然不知其所以然，是巧合。
换句话说，他要表现得自己是“看山是山，看水是水”，而刘焉才是“看山还是山，看水还是水”。
前者只是不小心蒙对了答案、不知道解题过程；后者才有解题过程，透过现象看到了本质。
刘焉不由微微高看了李素的品性一眼。
知进退，有分寸。
“这少年，究竟是真的天性质朴、从不居功。还是太有眼色，到了连我都看不透的程度？”刘焉心中闪过怀疑，但很快就驱散了。
终究是李素的外观太有欺骗性，这么一个二十岁都不到的少年人，怎么可能是人情世故老奸巨猾之辈，那就是真的天性无私了。
不管这些了，刘焉见对方上道，正好速战速决：“求教一说，还是休要提起，这并非一朝一夕。不过老夫见你赤诚，倒是可造之材。
我想考教你一下，若是确有能吏潜质，便拜托友人征辟你留在京城做事，日后自然会有长进。”
说是考校，刘焉心中已存了放水的念头。
就像一个懒得较真的大学老师，面对一个还差一门挂科就能拿到学位证的学渣。恨不得直接递答案给对方抄，让对方好赶紧毕业滚蛋。
李素还是那副淳朴的姿态：“卑职拜谢，祈命题。”
刘焉回忆了一下曹操的推荐信，想起曹操说过，这个李素似乎精于算数之学，便放水问道：